В последнее время идея «облачных» или распределенных вычислений становится все популярнее. Ранее только ученые и некоторые очень крупные компании использовали подобные технологии в своих целях, теперь же известные всем корпорации собираются неплохо заработать на новых программных продуктах, основанных именно на распределенных вычислениях. Так, несколько дней назад корпорация Google анонсировала разработку новой ОС Google Chrome OS. Теперь Microsoft на конференции Worldwide Partner Conference 2009 сообщила о собственной «облачной» платформе Windows Azure.

Собственно, Windows Azure значительно отличается от продукта, который собирается выпускать Google. Windows Azure — не просто операционная система, это целая платформа, включающая как операционную систему, так и реляционную базу данных Microsoft SQL Azure, которая обеспечивает связность и обоюдную совместимость компонентов другой платформы от Microsoft — .NET. Разработчики считают, что расходы на решение некоторых задач посредством новой платформы позволяет снизить расходы вплоть до 60%.

Сообщается, что час работы такой системы будет стоить всего 0,12 доллара. Стоимость хранения одного гигабайта данных составляет 0,15 долларов. За каждые 10 тысяч действий будет взиматься один цент.

Одна из наиболее «продвинутых» редакций данного продукта, SQL Azure Web Edition с гигабайтной базой данных, будет стоить любому пользователю 9,99 центов в месяц. Логично, что десятигигабайтная база будет стоить уже 99,9 долларов в месяц. И наконец, сто тысяч сообщений .NET Services обойдется пользователю в 0,15 доллара.

Представители Microsoft сообщили, что данная платформа начнет открыто работать уже в первой половине 2010 года. В общем-то интересная задумка, и скорее всего, предприятия, научные заведения, которым необходимо проводить крупные исследования, воспользуются подобной возможностью.